Mikroskoopi kasutatakse väikeste objektide vaatamiseks, mis on alati palja silmaga nähtamatud või väiksemate objektide üksikasjade vaatamiseks. Praegustes etappides on palju mikroskoobide võimalusi (akustilised, holograafilised, polariseerivad, stereoskoopilised ja muud, kuid esimene loodi juhtudel, kui tegemist oli optilise mikroskoobiga.
Selle þanri mikroskoobid kasutavad õpitud objektide harjutamiseks päevavalgust ning nende loojad võtavad poja ja vana poja - Zachariasz Janssen ja Hans Janssen - Hollandi. Nad ehitasid oma esimese mikroskoobi 1590. aasta ümber, andsid ainult 10-kordse suurenduse ja viimasest põhjusest seda ei kasutatud. Antonie van Leeuwenhoek tegi kaasaegses kunstis läbimurde, lõi õhukeste läätsede lihvimis- ja poleerimisvormi, mille tulemuseks oli 270-kordne suurendus. Sellisel juhul parandas hollandlane mikroskoopi, tänu millele on ta leidnud palju avastusi ja bioloogia kasvu. Tema mikroskoobid tehti praegusest ajast erinevalt kui sagedased. Neid saab lihtsalt aktsepteerida äärmiselt funktsionaalsete suurendusklaaside jaoks. Leeuwenhoeki mikroskoop valmistati ainult ühest läätsest ja uuritav objekt asetati läätse vastas, selle oluline koht oli reguleeritav kahe paari abil. Instrumenti pikkus oli 3-4 tolli või umbes 7-10 cm. Mikroskoobide paigaldamisel tekkis uus hetk, kui neis kasutati elektrone. Sellist esimest mikroskoopi - elektronmikroskoopi - ehitasid Berliinis 1931. aastal Ernst Rusk ja Maks Knoll. Räni revolutsioon ise põhines elektronmikroskoobide kasutamisel. nad tagasid ka rakuliste organellide väikseimate struktuuride jälgimise. 1982. aasta muutmisega loodi esimene skaneeriv tunnel ja mikroskoop. Selle autorid olid Zürichi teadlased Gerd Binning ja Heinrich Rohrer. Tänu sellistele mikroskoobidele valmistatakse eraldi aatomitest koosnevate struktuuride kolmemõõtmeline pilt. Hiljem töötati välja mitmeid selle mikroskoobi vorme, mis võimaldasid materjali vaadelda nanomeetrina. Kaasaegsed teadlased ütlevad, et mikroskoopia arendamine käivitab nanotehnoloogia arengu, mis leiab täitmist ja mõjutab peaaegu meie eluvaldkonda.